“秦皇汉武，略输文采;唐宗宋祖，稍逊风骚;一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”这是一代伟人毛泽东对历代著名帝王文治武功的高瞻远瞩而含义深刻的评点。然而作为以弯弓射大雕而起家的一代天骄成吉思汗，为何会突然暴病身亡呢?
根据明太祖朱元璋称帝当年，也就是公元1368年的年底下诏编修的《元史》记载，公元1227年，即宋理宗宝庆三年，成吉思汗之死很明了，病重不治：“秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川啥老徒之行宫。”明朝一代名臣宋濂在《元史》中，仅仅用了二十个字，就交代清了一代天骄驾崩的过程。但是文字看似言简意赅，而实则语焉不详，因此后世一直想弄个明白，成吉思汗到底是怎么死的呢?
关于成吉思汗的死因，虽然多有五种，但大都与西夏有直接的关系。其中最正统的，也为更多人的知道的，就是《元史》中采信的“坠马说”。
蒙古人撰编的《元朝祕史》(卷十四)记载，“成吉思既住过冬，欲征唐兀。从新整点军马，至狗儿年秋，去征唐兀，以夫人也遂从行。冬间，于阿儿不合地面围猎，成吉思骑一匹红沙马，为野马所惊，成吉思坠马跌伤，就于搠斡儿合惕地面下营。次日，也遂夫人对大王并众官人说：‘皇帝今夜好生发热，您可商量’。”
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“唐兀”，是当年蒙古人对西夏人的叫法;“狗儿年”，是宋理宗宝庆二年，即公元1226年。成吉思汗于这年秋天带着夫人也遂去征讨西夏。到了冬季来临时，在一个叫阿儿不合的地方打猎。不想他的骑的一匹红沙马，却让一匹野马惊了，导致没有防备的成吉思汗坠落马下受伤，当夜就发起了高烧。次年七月“不豫”，病根即在此。为什么一次坠马伤重成这样?据说是流血太多。
当时，也遂请随从的将领商议这事怎么办，有人建议反正西夏城池都在，一时半会也逃走不了，干脆回去养伤，等好了再来攻打。成吉思汗一生要强，心想如果这样回去会让西夏人笑话。也该他魂断西夏，成吉思汗派员去西夏国探听情况时，正好西夏一叫阿沙敢不的大臣讥笑，有本事你就来过招。成吉思汗听说后，表示宁死不退兵，遂挺进贺兰山，将阿沙敢不灭了。但此后，成吉思汗的伤病一直未好，反而加重，到1227年农历七月十二就病死了，时年六十七岁。
