郑和下西洋是明朝初年的一场海上远航活动，世界历史上第一次环游整个世界之旅。在我们的历史书上对于他此次下西洋的目的是这样说的：“为了扩大明朝的政治影响，加强与海外的联系。”但是历来学着对郑和下西洋的目的众说纷坛，《明史》中说：“先未至，传言建文蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋，至是疑始释。”就是说，朱棣得不到确切消息，故另派郑和下西洋“欲寻踪迹”。那么郑和下西洋的真正目的到底是什么呢？
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郑和下西洋的史料多数被毁，他多次下西洋的原因也就成了难解之谜。历史学家经过研究，得出以下几种观点：
寻人说
有传言说靖难之役后，建文帝并未身亡，而是通过宫人们的帮助流亡海外，所以部分学者便推测郑和七下西洋是奉了朱棣之命寻找建文帝。但是，反对者认为，像寻找建文帝这样的敏感事情，应该秘密进行，断不能如此大张旗鼓。
