从那一晚开始，埃蒙德就成了慈禧太后的秘密情人，两人彼此爱慕，热恋四年，一直到慈禧太后去世为止。当年的埃蒙德正好三十三岁，而慈禧太后已经是六十九岁的老人了。要说这种事情是秘密，也只是针对皇宫以外的平民来说，凡是宫内的人都心知肚明。例如，埃蒙德某次进宫去侍侯慈禧老佛爷，就听得不远处的一位美丽的满族女性笑说：“这就是洋荣禄吧?” 此话一出，吓得李莲英脸色都变了，赶紧上前厉声呵斥了那位女性。(这话可真是一语双关，看来荣禄与慈禧太后的事情并不是空穴来风。)
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宣统元年，1908年11月15日，统治大清王朝长达四十七的慈禧太后老佛爷寿终正寝，享年七十三周岁。埃蒙德身穿丧服，外披羊皮背心，头戴既无顶珠也无红樱的官帽，脚穿白鞋，头发蓬乱的参加了秘密情人慈禧太后的葬礼，在巨大的灵车前行了最后的致礼。
此后的埃蒙德一直生活在北京，生活习惯和穿衣风格，都是一副满清遗老的做派了。根据熟悉他的朋友讲，埃蒙德性格古怪，言语轻柔，彬彬有礼，态度谦恭，他有着迷人的风度，十分健谈，但同时又是个隐士。他我行我素，尽量避免与西方人接触，到访某地之前总遣仆人先行，确保并无外国人在了他才会前去，甚至在街上遇到外国人，他竟然会掩藏自己的面孔。
1944年1月，埃蒙德在北京逝世，享年七十一岁。
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