所以朱元璋一边打击大地主和大商人，一边实施海禁，海禁不仅可以阻止民间利用海洋贸易的巨额利润形成新的大地主和大商人，又可以使得国家利用朝贡贸易垄断海洋贸易的巨额利润，不加税就可以得到巨额财富，以解决国家各种需要。真是一举两得!
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所以明朝开国，朱元璋就颁布了禁海令，但是很多人有误解：认为实施海禁就等同于闭关锁国。这是不正确的。
朱元璋的禁海令也是一种军事政策，并不完全是政治或经济政策。朱元璋开国之时，当初参加造反的各种势力并没有全部归顺臣服，张士诚、方国珍两支武装力量逃往海岛或邻近的海国，成为对朱元璋登基后的一个威胁。但是当时的主要威胁还是来自于逃亡内蒙的元朝残余势力。明朝将重点军事力量放在北部边疆，在东部沿海实施“片板不许入海”的防卫政策，这是其中一个重要因素。
