陶弘景(公元456—536年)，字通明，南朝人，历经宋、齐、梁三朝，曾经为官，后辞官归隐坚决不再出仕，精通医药、炼丹，在文学方面也颇有造诣，有不少著作传世。
陶弘景画像
陶弘景从小聪明好学，博览群书，十岁的时候因为看了葛洪的《神仙传》而迷上养生之道。因此，他小小年纪就才学不凡，声名远播，擅长琴和棋，书法上工于草书和隶书。
等到萧道成当上丞相之后称帝，还没有弱冠的陶弘景就被他先后任命为诸王的侍读，之后担任奉朝请一职，这是一个十分闲散的官职。当时朝廷的礼仪事务，皇帝和百官一般都是向他请教，可见他深受器重。不过，陶弘景志不在官场，他虽然和诸王等贵族生活在一起，但他不汲汲于权利和富贵，总是把自己自己一个人关在屋里面，不和外面来往。
公元492年，陶弘景上书辞职，临行时朝中百官为他设宴践行，因为当时来送的人太多，帐篷和车马都堵住了道路。之后，他就隐居到来山中去修行，并把那座山称之为茅山，学习道教的符箓炼丹道法等，并且游历名山寻访仙药。梁朝建立后皇帝几次请他出山都遭到了拒绝，不过还是十分尊重他，时常写信向他询问国家大事，因此陶弘景被称为“山中宰相”。
陶弘景生性喜欢写作，到了晚年更是如此，主要是道教著作，此外也涉及天文、地理、医药、养生等领域。去世时已经八十有五，谥号贞白先生。
