在潜艇发展领域，日本堪称“低调的华丽”。从2009年以来，防卫省以每年入役一艘的采购速度，向川崎重工和三菱重工各订购4艘最新型“苍龙”级潜艇，2014年10月8日，位于神户市兵库区的三菱重工神户造船厂下水了七号艇“仁龙”号，日本防卫副大臣左藤章表示，“苍龙”级比以往日本所建造的任何一款潜艇都强大，尤其水下续航能力突出，在日本周边海域的警戒监视中将发挥巨大作用。
“春潮”级潜艇
计算表明，仅此一项技术就可使“苍龙”级潜艇的噪声降低15-20分贝。此外，“苍龙”级还改用X形尾舵，使其机动性和浅水适应性都优于使用十字舵的“亲潮”级。
“苍龙”级装备533毫米鱼雷发射管，可发射日本89型鱼雷，也能发射美制“鱼叉”反舰导弹，射程达130公里，它使日本海上自卫队具备了远距隐蔽反舰能力。
“苍龙”级潜艇改用X形尾舵
据日本杂志报道，为了实现2018年潜艇规模从现有16艘增至22艘的目标，防卫省可能突破只建8艘“苍龙”级的上限。
但考虑到该艇造价昂贵，为了摊薄成本，争取外销是必然的选择。2014年，澳大利亚已与日本达成协议，引进日本“苍龙”级技术，建造12艘柴电潜艇，取代目前的老旧潜艇。
