据说苏麻喇姑是清朝后宫的传奇侍女，也是我国历史上地位最为尊贵的侍女。其故事在影视剧和评书中多有演绎，但是，苏麻喇姑并没有在正史中出现过，只在清朝原礼亲王昭梿的历史笔记《啸亭杂录》卷四中有所记载：“苏麻喇姑，孝庄文皇后之侍女也。性巧黠，国初衣冠饰样皆其手制。仁皇帝幼时，赖其训迪，手教国书，故宫中甚为高品。至康熙壬午始逝，葬以嫔礼，瘗于昭西陵侧，以示宠也。姑性好佛法，暮年持素。终岁不沐浴，惟除夕日量为洗濯，将其秽水自饮，以为忏悔云。”
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身为太后身边最受宠爱的高等宫女，苏麻喇姑为什么终年不浴，只有到年终最后一天即除夕之日，才用少量的水洗一洗身体，并且还要喝掉呢?原来这与她出身于干旱少雨的蒙古高原有关，在蒙古大草原上，水只是用来饮用的，刷碗、洗手、洗澡等都是对长生天的一种亵渎，会遭天谴。所以，即使苏麻喇姑已经到了中原，不再缺水，即使贵为皇帝身边的红人，也一直恪守这种惜水的信仰，一年只洗一次澡，并且为了表示自己没有浪费水而喝下已经使用过的水。悄悄在这里说一句，据说真正的蒙古人一生只洗三次澡：出生、婚嫁、下葬。因此，当我的室友(蒙古族)每天都要洗澡的时候，我就要正告他一下，注意节水啦!
