百家讲坛主讲王立群，王立群告诉记者：“在文学史上虞姬这个人物是真实存在的，并且是以正面的形象出现。在《史记·项羽本纪》里曾经记载：‘有美人名虞。’由于‘姬’是对古代妇女的美称，所以后人冠以‘虞姬’之名。”史书中对虞姬的记载只有寥寥数笔，但是作为艺术形象，对虞姬的刻画是非常丰满的，王立群说：“虞姬作为艺术形象最早出现在元代戏曲里，在元明杂剧和传奇中，虞姬一直是作为道德符号出现，但缺乏完整的艺术形象，直到京剧《霸王别姬》，虞姬彻底转变为情感实体，成为舞台上的美丽女性形象之一。”
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曾有传说：虞姬是吴中虞氏美女。项羽初随伯父项梁起事，转战到吴中。那一年项羽24岁，正值青春年少，血气方刚。虞姬是项羽军中一员战将虞子期的妹妹，美丽而好武，虞姬十分爱慕年轻勇猛的项羽，自愿嫁给他为妾。王立群称，《史记·项羽本纪》中记载：“有美人名虞，常幸从，骏马名骓，常骑之。”由此可判断虞姬是伴随项羽左右的。但从其他史料中可判断项羽的妻子另有其人，可并无记载其妻的真实姓名。由于项羽生性多疑，手下团队多任用项姓将领和其妻子的娘家人，所以推断虞姬并非项羽的妻子，她并没有任何封号，只能称其为“王的女人”。
