韩国新总统赴美和赴日特使在5月17日双双启程，赴华特使李海瓒则将于今日飞抵北京。韩国舆论称，这意味着文在寅政府对中美日俄的"四强外交"正式启动。韩媒还透露，文在寅或于19日与韩国国会4党代表共进午餐时商讨"萨德"部署由国会批准的问题。
据韩媒17日报道，韩国政府当天派往美国的特使是原韩国中央日报社社长洪锡炫，派往日本的特使是原国会副议长文喜相。派往中国的特使、前总理李海瓒将于18日上午前往北京。此外，派往俄罗斯的特使韩国共同民主党国会议员宋永吉和赴欧盟与德国特使赵润济也将根据对方情况确定访问日期。
18日至20日，以李海瓒为首的特使团将访问中国，这是他时隔14年再度作为特使访华。据韩《中央日报》报道，韩国候任总统访华特使外交的历史始于2003年2月，时任韩国候任总统卢武铉就是派李海瓒为特使访问中国的。到了李明博、朴槿惠政府时期，中方会见韩方特使的阵容不断扩大，体现了对韩国的重视。而此次不同以往，文在寅不是以候任总统身份，而是以总统身份派遣特使、开启对华外交的。
《韩国经济》指出，李海瓒特使此次访华正值"中国对'萨德'采取报复措施"之时，冷淡的韩中关系能否寻找到和解头绪，李海瓒能否在文在寅执政初期恢复韩中关系，备受瞩目。
一位匿名中国国际问题专家告诉《环球时报》记者，在韩国国会，李海瓒的办公室是所有议员中最好的。辽宁社科院研究员吕超17日对《环球时报》记者说，李海瓒在韩国是非常有名的政治家，是历届总理中唯一的前朝鲜王朝王室后人。文在寅派他为特使访华，显示把对华关系放在一个很重要的地位，与他同时向美日俄派遣的特使相比，李海瓒的分量是最重的。加拿大《环球邮报》16日称，对韩国新政府而言，对华关系无疑是重中之重。
